釧路の夜：二軒目

「挽歌」で癒されて元気が出てきたので、もう一軒行ってみることにしました。
いくのはもちろん、北見の「MASAKI」で教えていただいたお店、「C+MARKET」です。
電話で詳しい場所を教えていただいてたどり着くと、ついさっき開店したばかりとのこと。
釧路の夜は北見よりも更に遅いようです。
”ジントニック”をお願いして一息つきます。
わりと広めの店内。
お酒はまんべんなく揃っている様子です。
このお店は「MASAKI」で教えていただいたことや、道中で食べた花咲蟹が美味しかったことなどを話しつつ、気持ちの良い時間が流れてていきます。
そして、

「何か変わったバーボンを。できればちょっと甘目ので。」

とお願いしたところ、バックバーの下の扉付きの棚、普段は客から見えないところから、一本のボトルを取り出してくれました。
”Sam Sykes”という名前の初めて見るお酒です。

「「MASAKI」のマスターにほとんど飲まれちゃったんですけど。」

と笑いながら出してくれたとっておきのボトルは、バーボンらしいラベルのイメージに反する、80PROOFの優しい口当たり。
樽香はあまりせず、果物系の風味がフワリと広がります。
高いのか安いのかわからないけれど、スイスイと飲めてしまいます。

港町釧路の夜、そして北海道最後の夜は、すばらしい二軒のお店に癒されたのでした。